Православные верующие 28 августа отмечают Успение Пресвятой Богородицы — один из главных церковных праздников, которому предшествует строгий Успенский пост. Поэтому в народе его еще называют Богородичной Пасхой.
Успение Пресвятой Богородицы относится к двунадесятым христианским праздникам, которые посвящены событиям земной жизни Иисуса Христа и Девы Марии. В этот день вспоминают о кончине Богородицы, которая, согласно преданию, будто не умерла, а просто уснула. Отсюда и название Успение, что в переводе с церковнославянского означает «погружение в сон», или «мирная кончина».
Незадолго до Успения к Богородице явился архангел Гавриил и преподнес Райскую ветвь как весть о том, что жизненный путь Девы Марии подходит к концу. Ровно через три дня ее душа вознеслась к Богу. Таким образом, праздник посвящен не смерти, а переходу Богородицы к вечной жизни.
Сюжет Успения стал одним из самых популярных в иконописи, а затем в живописи и архитектуре. Ему посвящены полотна таких мастеров, как Рафаэль, Рубенс, Караваджо, Тициан, а также множество соборов и храмов по всему миру. В России, например, главным считается Успенский собор Московского Кремля. На протяжении столетий он был центром духовной и государственной жизни страны.
Традиция же празднования Успения Богородицы была установлена Третьим Вселенским (Эфесским) собором в 431 году.
Празднику предшествует строгий двухнедельный пост, который по ограничениям сопоставим разве что с Великим. Каждый год он длится с 14 по 27 августа. В последний его день начинается всенощное бдение, во время которого из алтаря выносят плащаницу с образом Богородицы.
Утром 28 августа в храмах проходит Божественная литургия. Священнослужители облачаются в голубые ризы — символические цвета Богородицы, олицетворяющие чистоту и непорочность.
На Руси на это время приходилось окончание полевых работ, когда крестьяне срезали последний сноп в поле. Поэтому в церковь часто приносили пучки колосьев и хлеб из зерна нового урожая, которые освящали после службы.
В нашем храме Троицы Живоначальной в Кожевниках в эти праздничные дни также прошли торжественные службы.